Las primeras elecciones generales
de la democracia (15-junio- 1977) dieron el triunfo a la UCD de Adolfo Suárez.
Los gobiernos de la UCD (1977-1982), en minoría, afrontaron la nueva etapa
democrática en un clima de crisis económica, conflictividad social y violencia
(terroristas, sectores del ejército, ultras de izquierda y de derecha).
En octubre de 1977 se tomaron
medidas de calado social y económico, como la Ley de Amnistía y la firma de los
Pactos de la Moncloa, acuerdos entre Gobierno, empresariado, partidos y
sindicatos para reducir la inflación y acometer la reforma fiscal y de la
Seguridad Social.
Aprobada la Constitución de 1978
y con la victoria de UCD (marzo 1979), comenzó la segunda legislatura. Suárez
se enfrentaría a las divergencias en la UCD, la segunda crisis del petróleo, el
terrorismo y el acoso del PSOE.
Suárez dimitió en enero 1981. Su
sucesor, Leopoldo Calvo Sotelo, sufrió en su investidura la intentona golpista
del 23F, dirigida por Tejero y Milans del Bosch, junto al general Armada. La
falta de apoyos y la postura del rey frustraron la operación.
El Gobierno de Calvo Sotelo
aprobó la Ley del Divorcio, ralentizó el proceso autonómico e ingresó en la
OTAN. También estuvo marcado por el escándalo del envenenamiento masivo por
ingesta de aceite de colza desnaturalizado (más de 300 muertos).
La descomposición de la UCD llevó
a disolver las Cortes y convocar elecciones generales en octubre 1982. Las
elecciones del 28 de octubre de 1982, dieron el triunfo al PSOE por mayoría
absoluta. Ganarían cuatro elecciones consecutivas (1982, 1986, 1989 y 1993) con
Felipe González como presidente.
Con la mayoría parlamentaria
acometió una política de modernización de España en distintos ámbitos:
- Social: ampliando el Estado de
bienestar (Ley General de Sanidad, pensiones “no contributivas”), implantando
un nuevo sistema educativo (LOGSE) que ampliaba hasta los 16 años la enseñanza
obligatoria, mejoras laborales (jornadas 40 horas semanales y vacaciones de 30
días) y reconocimiento de nuevos derechos (objeción de conciencia y servicio
social sustitutorio, y despenalización parcial del aborto).
- Económico: Aplicó una política
de reajustes (1982-85) para atajar la crisis y preparar la entrada en la CEE.
Emprendió la reconversión industrial, la restructuración bancaria, el control
salarial y reforma fiscal, pero no frenó la subida del paro. El resultado le
enfrentó a los trabajadores, acabando en la huelga general el 14 de diciembre
de 1988.
- Seguridad: Potenció la lucha
contra el golpismo (Ejército quedó como cuerpo profesional) y el terrorismo de
la extrema derecha y sobre todo contra ETA. Para frenar el terrorismo etarra,
combinó distintas medidas: cooperación de Francia, políticas de reinserción ya
iniciada por UCD, frente político contra el terrorismo (Pacto de Madrid-1987,
Pacto de Ajuria Enea-1988 tras el atentado al Hipercor de Barcelona-1987) y la
negociación directa (conversaciones de Argel 1989). Esta política se vio
ensombrecida por la aparición del GAL.
- Política exterior: España firmó
el Tratado de Adhesión a la CEE (12 de junio de 1985). Se celebró el referéndum
sobre la permanencia de España en la OTAN. El 7 de febrero de 1992 se firmó el
Tratado de Maastricht, estableciéndose un programa de convergencia económica con
Europa que el PSOE no logró cumplir. Los casos de corrupción, escándalos como
el GAL, Juan Guerra o Luis Roldán deterioraron la imagen del partido. La
victoria en minoría de 1993 le obligaría a pactar con los nacionalistas y al
adelanto electoral en 1996.
En 1996 gana las elecciones el
PP, pactando con los nacionalistas por estar en minoría. En las dos
legislaturas (marzo-1996 en minoría y 2000 con mayoría absoluta), José María
Aznar estuvo al frente del Gobierno, su política destacó en los ámbitos:
- Económico. Inició una política
económica neoliberal: disminuyó el gasto público, privatizó empresas
(Telefónica, CAMPSA, Argentaria) y se intensificó la concentración bancaria
(BSCH, BBVA). Como consecuencia España cumplió las condiciones de Maastricht,
siendo uno de los once países fundadores de la Unión Económica y Monetaria
Europea (zona euro).
- Política antiterrorista. ETA
incrementó su actividad (secuestro Ortega Lara 1996, asesinato Miguel Ángel
Blanco 1997). En 1998 se firmó el Pacto de Estella. ETA anunció una tregua, rota
en noviembre 1999. En la segunda legislatura aumentó la lucha antiterrorista. Firmó
con el PSOE un Acuerdo por las libertades y contra el terrorismo.
- Política exterior. España se
integró en la estructura militar de la OTAN (1999). En la segunda legislatura
la política exterior estaría marcada por la invasión de Irak, en la que España
aportaría tropas en la ocupación. Los atentados del 11M por islamistas
radicales a tres días de las elecciones de 2004 pusieron fin a los gobiernos de
Aznar.
La victoria en minoría inició la
vuelta del PSOE con J. L. Rodríguez Zapatero (2004-2008). Su primera
legislatura se inició con la salida de las tropas de Irak, presentó ante la ONU
la Alianza de las Civilizaciones, se revisó el Estatuto de Cataluña y se
promulgaron medidas de carácter social (Ley Contra la Violencia de Género, Ley
de Dependencia o la Ley de Matrimonio Homosexual).
La segunda legislatura
(2008-2011), también en minoría, estaría marcada por la crisis financiera y
mundial de 2008, con una política de austeridad y recorte público dirigida
desde la UE. El triunfo del PP en 2011 con Rajoy (2011-2015) al frente,
aplicaría la política económica de la UE, mientras se enfrentaba a la
corrupción política y al independentismo catalán. Durante su mandato Juan Carlos
I abdicaría en su hijo, siendo proclamado rey con el nombre de Felipe VI.
