Antonio Cánovas del Castillo
prepara el regreso de la monarquía borbónica cuando el golpe de Estado del
General Martínez Campos, hace que Cánovas consiga que Alfonso XII firme el
manifiesto de Sandhurst (1874), por el que el monarca acepta monarquía
constitucional y expresa el deseo de volver a España.
Cánovas fue el diseñador del
sistema político que funcionó (canovismo o Restauración) durante el reinado de
Alfonso XII. Los rasgos fundamentales del sistema fueron:
·
Sistema constitucional con alternancia pacífica
de partidos.
·
Soberanía compartida por monarquía y Cortes,
como mezcla de historia y modernidad (modelo inglés).
·
Ideología liberal: deja fuera a carlistas,
republicanos y obreros.
·
Escasa sensibilidad ante los problemas sociales
de las masas.
·
Necesidad de una Constitución pactada entre
liberales y conservadores, que no cambie con cada gobierno.
El turno o alternancia de partidos
fue el rasgo fundamental de esta etapa, lo que significaba que se pactaba la
ocupación del poder por los dos grandes partidos:
Partido conservador: creado por
Cánovas, aglutinando a moderados y unionistas. Representa a la burguesía y
restos de nobleza, defendiendo la monarquía parlamentaria controlada por la oligarquía,
libertades limitadas, catolicismo y el proteccionismo.
Partido liberal: lo forma Sagasta
en 1880, aglutinando a radicales y progresistas. Representa a la burguesía,
defiende la soberanía nacional, libertades más amplias y el liberalismo.
Para lograr la alternancia se
pacta el resultado de las elecciones, que se manipulan por medio de diferentes
elementos:
Caciquismo: en los pueblos, los
caciques (generalmente terratenientes) son los que tienen poder económico y
político y manipulan las elecciones con prebendas o amenazas, incluso con
cambio de urnas.
Gobernadores civiles: mandan en
las capitales y reciben las órdenes de los partidos para elegir candidatos a
los que proteger (encasillado).
A pesar del turnismo, el Partido
Conservador gobernará durante más tiempo.
Además, la Restauración tendrá
una constitución propia, la de 1876, que será la de mayor duración de la
historia (hasta 1923). Será de carácter moderado, con soberanía compartida
rey-Cortes, elección del congreso por sufragio y del Senado por el rey y
elección del ejecutivo por el rey al margen de las Cortes.
La constitución no establece tipo
de sufragio, pero sí un modelo de Estado centralista, en el queel gobierno
controla ayuntamientos y diputaciones.
Los derechos y deberes son generales,
no se concretan en la constitución.
El catolicismo es la religión
oficial. Otros cultos se toleran, pero no de manera pública.
En 1885 morirá Alfonso XII, a la
edad de 27 años. Su viuda, Mª Cristina de Habsburgo, embarazada de Alfonso
XIII, asumirá la regencia. El turno de partidos continuará y la Constitución
también.
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